Hoy, Esperanza y Stephanie Lopez pueden contemplar la resplandeciente 4th St SW en el centro de Willmar no solo como las orgullosas propietarias de Spurs Bar & Grill, sino también como propietarias del hermoso Art Deco que su restaurante llama hogar.
En 1998, cuando Esperanza visitó por primera vez Willmar, Minnesota, quedó cautivada por la apertura y las áreas verdes de la ciudad. Esperanza cambió su vida y echó raíces, imaginando a su pequeña hija Stephanie creciendo, yendo a la escuela, y andando en bicicleta libremente con amigos.
Willmar se convirtió en su hogar, y también sería el telón de fondo del sueño de tener su propio negocio. Mantener esta pintoresca casa en la ciudad mientras se trabaja para lograr este sueño no sería fácil al considerar la realidad de sus finanzas.
Como madre soltera, a menudo se enfrentaba a decisiones difíciles, como hacer el pago de la casa o por unos zapatos escolares nuevos. Esperanza trabajó en varios trabajos, a menudo en varios lugares durante una misma semana. Aunque no pudo trabajar como ingeniera, donde fue capacitada profesionalmente en México, pudo transferir sus habilidades para resolver problemas y así ayudarla a dominar cualquier operación. Sus jefes, experimentados dueños de restaurantes, vieron algo especial en Esperanza, y la animaron a pensar en la propiedad de un restaurante después de su jubilación.
Una vez que su hija Stephanie cumplió la mayoría de edad, decidió trabajar. Comenzó en el Mcdonalds local y aprendió habilidades de finanzas personales y perfeccionó sus propios estándares de la industria de servicios. Juntas se convirtieron en más que un dúo de madre e hija, se convirtieron en un equipo de negocios decidido a hacer realidad el sueño juntas.
Como parte de los esfuerzos de revitalización en el centro de Willmar, el «Historic 313», un edificio de la década de 1930, se convirtió en el sitio ideal para construir su concepto de restaurante desde (casi) cero. El espacio necesitaba intensas remodelaciones y renovaciones, esto comenzó en 2014. Utilizaron videos de YouTube y algunos trabajadores de oficios de confianza para realizar la construcción ellos mismos mientras dirigían un negocio de catering.
Su fecha de apertura original, marzo de 2016, se retrasó por proyectos inminentes que impidieron esta apertura. Como dijo Esperanza en una entrevista el día de la inauguración: “hubo muchos altibajos…a veces sentí que no iba a pasar”, pero no se dieron por vencidas.
Finalmente, en 2018 llegó el apoyo financiero cuando LEDC aprobó un préstamo que les dió un último empujón para llegar a la meta. Poco a poco, se pintaron las paredes, se instalaron los equipos y el ambiente se adaptó a su estilo.
Para los clientes en 2018, la espera valió la pena, experimentando la alegría de un cálido espacio de reunión y donde poder degustar sabores únicos como su rico chile poblano asado, «espagueti verde».
Los clientes se mantuvieron fieles cuando llegó el 2020 e hizo que el futuro fuera incierto para los restaurantes. La comunidad de negocios compró muchas tarjetas de regalo aún cuando eso era todo lo que se podía ofrecer. Stephanie recuerda haber sido conmovida: “otros negocios nos ayudaron a salir adelante…».
Fueron estos esfuerzos de la comunidad que las hizo aún más determinadas a mantener el restaurante como una necesidad en la comunidad, mejorando la economía vibrante en el área. LEDC reconoció este impulso y beneficio. Nuevamente, en 2022, las capacidades de préstamo de LEDC permitieron que Spurs Bar & Grill comprara su preciado edificio.
Spurs ha aparecido en un artículo de MPR de 2021 y Small Change: Leer más
And a West Central Tribune, Gran artículo de apertura: Leer más
¡LEDC es una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario (CDFI) con el compromiso de ayudar a más empresarias latinas a asegurar su independencia financiera e impulsar la economía de Minnesota! Considere donar y su donación será igualada por un donante anónimo hasta el 31 de diciembre.
